• Un año de C. Evitar el gamelote de C++ es algo que cada vez más gente reconoce como una ventaja. Como ya he dicho, mi último proyecto está hecho en C++ pero sin clases, que es mi intento de trabajar en C pero usando algunas bondades de C++ como el STL, y otras cosas. Como dice el artículo “Escribir clases de C++ a menudo implica escribir constructores, destructores, operadores de asignaciones y movimientos, a veces métodos de setter y getter… y así sucesivamente.” (“Writing C++ classes often involves writing constructors, destructors, assignment- and move-operators, sometimes setter- and getter-methods… and so on”). A eso lo llaman “Boilerplate Code” o código gamelote (sic)
• Byteball se hace viral en la USB. Leyendo la página byteball.org encuentro esta perla “El algoritmo de consenso utilizado para proteger contra los gastos dobles se basa en el establecimiento de un orden total dentro del DAG. Esto se logra seleccionando una cadena, llamada cadena principal, que gravita hacia unidades emitidas por usuarios de reputación comúnmente reconocida – testigos. Consulte el documento técnico para obtener más detalles.” (“The consensus algorithm used to protect from double-spends is based on establishing a total order within the DAG. This is achieved by selecting a chain, called main chain, which gravitates towards units issued by commonly recognized reputable users — witnesses. See the white paper for details.”). Define “reputación comúnmente reconocida”. Está raro esto.
• Un bug en MSVC 2017
• Ya antes he hablado de Yandere Simulator y su peculiar programador conocido como Yanderedev. Este mes sacó uno de sus afamados videos (con alrededor de 1m de visualizaciones cada uno, alguien quien dice que esto le genera ingresos por arriba de los $5k que gana en el patreon). En esta ocasión sacó un video donde trata de responder a la pregunta ¿cuánto tarda hacer un video juego?. Digo trata porque opino que es una pregunta que no se puede responder. Tarda lo que tarda, básicamente es infinito porque uno nunca termina un video juego, simplemente lo abandona. El video viene a propósito del drama que se está viviendo en este momento en el subreddit del juego porque la gente se está impacientando y porque cuando la gente le pregunta cosas sobre los features del juego, Yanderedev responde de una forma realmente agresiva porque, bueno él también se está impacientando. Muchos dicen que desde hace mucho tiempo. En relación al mencionado video, mi opinión es que si necesitas argumentar todo eso, es porque el problema es mucho más grave de lo que la gente del subreddit piensa. La gente comienza a especular, como este redditor que dice que él realmente no quiere terminar el juego, sino que quiere ser famoso. Yo creo que eventualmente Yanderedev va a terminar el juego, pero algo que puede ayudar a ese objetivo es dejar el drama y los videos sobre el drama. Pero, el sucio dinero tiene un rol aquí, los videos y el drama le generan dinero. ¿Ven hacia dónde voy con esto? Money.
• php es un ratoncito en comparación al tren cargado con elefantes llamado node.js en nivel de inutilidad sin sentido (php is a mouse compared to node.js’s train of elephants level of bloat nonsense). Esto es reddit siendo reddit: todo comenzó con una discusión sobre las políticas de reddit de eliminar silencionamente mensajes directos que contengan enlaces a ciertos sitios vetados por alguna razón (o por ninguna razón) y la discusión degeneró en ataques como el mencionado a esa inmensa pila de basura llamado Node.js. (Disclaimer: Node.js no es una inmensa pila de basura, lo que pasa es que quedaba muy bien en este párrafo)
• Estoy seguro que ya lo he linkeado antes pero aquí está de nuevo: la cuenta github con todo el código fuente de id software, los creadores de Doom, Wolfenstein 3D y Quake. Reportado este mes, de nuevo, en reddit.
• Un corto ensayo de Stephen King sobre los autores prolíficos. Parece haber una conclusión, o quizás no. “Poco es mejor” está sobrecalificado como una opinión. Si puedes escribir mucho, que bueno, pero la gente le va a prestar atención a tus libros uno por uno. De todas formas, según él, los autores prolíficos lo son, en forma inevitable. A mi lo que me gustó fue la anécdota de los señoras que no se tomaban el vino. Stephen es un escritor genial para crear imágenes provocativas.
• Un dominó de 5 mm de alto y unos gramos de peso tumbando a un dominó de 50 kg. Tomado de 9gag. Interesante para reflexionar sobre las consecuencias de nuestras más insignificantes acciones. O como los grandes cambios comienzan por imperceptibles detalles. En los comentarios discuten que las analogías estúpidas nada significan, y que una demostración de un efecto físico nada tiene que ver con filosofía, psicología del comportamiento y otras menudencias. Cierto. Pero es cuando hacemos una analogía en la forma en que crece la levadura y la forma como nos impactan los cambios: el día anterior a cuando la levadura alcanza el 100% del tamaño esperado, tiene un tamaño de 50%. Es decir, el crecimiento es geométrico: así es el impacto de los cambios, al principio son imperceptibles, pero al final el impacto es total. Yo puedo esto de múltiples formas, pero la metáfora de la levadura es perfecta para explicarlo claramente: ¿me expliqué?
• El principio de Peter dice que todos alcanzamos eventualmente nuestro nivel de incompetencia en una organización jerárquica. Este paper propone y discute estrategias para combatir este hecho comprobado incluyendo que se deben hacer nombramientos random o ascender al mejor y al peor candidato para aumentar la eficiencia. Esto resulta contra intuitivo por decir lo menos, y debería más bien ser sustituido por múltiples criterios (que es lo que usan las organizaciones actualmente), por ejemplo, competencia, desempeño, capacidad para conseguir los logros del equipo de trabajo, etc..
• Interesante lectura sobre los avances de Blizzard con WOW Classic. Esta va a ser una versión de World of Warcraft similar a la que estaba disponible alrededor de 2005, un viejo deseo de la fanaticada de jugar la versión original del juego. Enlace.
• En relación a la Copa Mundial de Futbol 2018: toda la selección de Islandia (Iceland)está formada por personas cuyo apellido termina en “son”: Halldorsson, Runarsson, Arnason, Skulason, Saevarsson, Ingason, Magnusson, Eyjolfsson, Sigurdsson, Gudmundsson, Bjarnason, Traustason, Hallfredsson, Sigurdsson, Skulason, Gislason, Fridjonsson, Gunnarsson. Si el porcentaje de la población cuyo apellido termina en “son” es tan alto ¿por qué siguen usando el “son”?
• Una charla corta sobre Unit testing. Pregunta: ¿Por qué ciertos componentes (métodos estáticos de una clase) no se pueden testear? El orador: porque no se puede. Él explica porque no tiene “costuras”.  Algo asi como que no tiene por dónde agarrarlo. Mi solución: no uses algo que no puedes testear. Este sitio está lleno de videos sobre diversos tópicos de programación. Bien interesante de navegar.
• Fortnite: Battle Royale es el juego con más ganancias en un mes que cualquier otro juego gratis. Ganó $318m en mayo. Según reporte en slashdot. ¿De dónde proviene esta ganancia? Vendiendo artículos no importantes como ropa y movimientos de baile. Cierto.
• Interesante artículo en Gamasutra sobre algunas estadísticas de Steam: Se publican hoy en día 180 juegos con el nuevo sistema Steam Direct (más del doble que con el viejo sistema Greenlight). Hay opiniones como siempre en ambos sentido: es bueno (como dice Valve, porque facilita la publicación y los juegos consiguen su audiencia). Es malo: porque entre tanta maleza y monte, los humildes juegos indie se hacen invisibles. Como me dijo un amigo en facebook: las opiniones son como los traseros, cada quien tiene el suyo. Digo.

Esto iba a ser un enlace en la lista de enlaces de junio, pero se fue extendiendo demasiado y se convirtió en un post. Mis discusiones de fin de mes se supone que deben ser breves reflexiones alrededor de algún post o suceso interesante, pero a veces cobran vida propia y se transforman en algo difícil de precisar. Algunos simplemente desaparecen y se convierten en nada, otros se transforman en un post, como este.

El enlace viene de gamasutra, A producer’s guide to decision-making (Guía del productor sobre la toma de decisiones).

El artículo hace un excepcional resumen de todo lo que viene alrededor de las malas y buenas decisiones y las consecuencias o beneficios que pueden ocasionar. Estuve envuelto en una de estas decisiones este mes, así que me vino como anillo al dedo el artículo. No porque yo tenga problema tomando decisiones, sino que como dice el artículo, no las debemos tomar tan a la ligera. Pienso que luego de sopesar correctamente los pro y contras no queda más remedio, hay que proceder y tomar la decisión que en nuestra opinión es la más apropiada.

Pero hay decisiones que debemos tomar casi con los ojos cerrados. Como un ciego en un gallinero. En mi luna miel, en mi otra vida, nos fuimos manejando hasta Mérida. Resulta ser que la via hacia Barinitas tiene un tramo de alrededor 100 kilómetros sin ningún tipo de señalización. Hasta que llegamos a la ciudad realmente yo no estaba seguro que era la via correcta. Ciertamente iba más o menos en el sentido correcto (sur-oeste) pero había momentos en que la carretera cruzaba hacia el oeste e inclusive hacia el noreste.

Muchas decisiones son así. No hay señalización. Tomas una decisión y solamente vas a saber el resultado cuando llegas a la meta, no antes. Ni siquiera hay una buena pista que te dé alguna orientación. Solamente tu intuición y sentido común te pueden ayudar.

En este mes mi plan era trabajar tiempo completo con las misiones  y diálogos de mi juego espacial, khpx. Todo estaba almacenado en estructuras C++, inicializadas a través de las nuevas funcionalidades de c++11, todo en un archivo llamado db_init.cpp. Luego un proceso se encargaba de guardar estas estructuras en tablas de sqlite para ser leidas por el juego a tiempo de ejecución. Cuando el juego pase a producción la base de datos sqlite será eliminada y un sistema de archivos altamente optimizado tomará su lugar. Se supone.

El punto es que con 10 misiones, 10 npcs, 10 items, 10 recompensas, las estructuras de c++ se convierten en un código escrito en sánscrito encriptado en antiguas claves macedónicas.

Algo tenía que hacer, y todo apuntaba en una dirección que yo conozco perfectamente: hacer un editor tipo GameMaker que maneje la data del juego, y la almacene en una base de datos para que la lea posteriormente el juego. El problema de este enfoque es que contradice todas las reglas que he venido aplicando hasta ahora con khpx: debe ser simple, rápido, y lo que sea que se haga debe facilitar y acelerar la publicación del juego: un editor de la data y metadata de los objetos del juego ni es simple, ni es fácil, y es una enorme desviación en el objetivo de publicar el juego.

El riesgo es  que implementar este sistema puede tardar semanas, más de un mes quizás, y no sabemos si eso va a funcionar o cómo va a afectar al juego y su publicación. Históricamente (me refiero a mis otros desarrollos, taisec y psyblast) me he perdido en interminables desarrollo de características en este tipo de editores, y para cuando ya está casi listo he perdido interés en el proyecto en sí.

Claro que ahí vienen los argumentos y contra argumentos: esto va a ayudar a largo plazo el desarrollo, organiza lo que a todas luces es algo de por sí complicado, de todas formas hay que hacerlo porque parte de estos datos deben ser accesibles por el jugador para consulta, como si fuera una enciclopedia.  Y es una mejor practica (best practices). Al fin y al cabo no hay que ser como el herrero que trabaja en su casa con cuchillo de palo, blah, blah, blah.

Desde taisec (mi primer juego, tipo aventura, nunca publicado) he estado haciendo este tipo de editores. Este es un screenshot de lo que yo llamaba scredit porque se suponía que iba a implementar un script para controlar las acciones del juego:

Y en psyblast (otro zombie del baul de los zombies) hice un superprocesador del documento maestro para pasar la info al juego, es decir, hice un mega GDD (de 60 páginas) con un lenguaje que un procesador interpreta, y extrae para pasarlo a una base de datos. Lo cual por supuesto, es una inmensa locura. ¿Cuánto tiempo estuve trabajando en eso? Semanas.

Y para khpx lo que tengo que hacer es el super definitivo editor de worldbuilding. Que puede tomar meses.

El plan es hacer un editor, al que llamo summa, implementado en Qt, es un visor/editor de la base de datos del juego. Es decir, al mismo tiempo sirve para el juego y se puede visualizar en forma de wiki desde otro programa. Genial. ¿Cuánto tiempo le he dedicado a esto en este momento? 2 semanas y el plan es terminar en una semana más.

Así luce la pantalla que se encarga de la información de los planetas:

Ya reportaré de nuevo en julio si llegué a Barinitas o me perdí.

• “Bizarro” no significa en español lo que significa en inglés. “Bizarro” en español significa “Que es valiente y, por lo general, apuesto.” Terrible. No sé qué palabra usar entonces porque me encuentro situaciones descabelladas, ridículas, absurdas y sin sentido todo el tiempo. No consigo otra palabra que suene igual y genere la misma emoción. Y no voy a estar diciendo “descabellado, ridículo, absurdo y sin sentido” cada vez que me encuentre con estas situaciones. ¡Esto es descabellado, ridículo, absurdo y sin sentido!
• Ya mencioné en alguna parte (queda como ejercicio encontrar el post), que si hay vida extraterrestre, ya para este momento la deberíamos haber encontrado. O sus restos. O sus señales. O algo. Pero no hemos conseguido nada más allá de ciertas evidencias aquí en la tierra. Estaba viendo esta película El descubrimiento (The Discovery), y se me ocurrió que puede haber una conexión. No hemos encontrado señales de civilizaciones extraterrestres porque antes de que esas civilizaciones comiencen a hacerse notar, algo sucede, sistemáticamente. La nuestra no es una civilización muy avanzada, apenas estamos empezando a enviar señales al espacio desde hace unos 100 años. Eso significa que nos haremos notar o alguien nos va a detectar dentro de algunos cientos de años cuando nuestras señales lleguen a alguna civilización. Además está el detalle de que alguien pueda entender nuestras señales. Quizás hemos estado recibiendo señales de otras civilizaciones pero no las entendemos. Solamente una civilización lo suficientemente avanzada se va a hacer notar claramente. Pero esas civilizaciones al parecer no llegan a edad adulta. Algo les sucede, y puede ser lo mismo que nos va a suceder a nosotros. Por ejemplo: descubrimos que hay vida después de la vida: y si es así, entonces ¿para qué continuar con esta vida llena de sufrimiento, trabajo y desesperanza? De acuerdo a la mencionada película (El descubrimiento ) si la gente descubre que hay un más allá garantizado, optará por el suicidio sin pensarlo dos veces. Es descabellado, ridículo, absurdo y sin sentido pero podría ser un explicación. En cierto momento de la edad adulta de una civilización, descubren esto, y la civilización desaparece. Bizarr… coño, joder!
• “El diseño es un proceso iterativo. El número necesario de iteraciones es uno más que el número que usted ha hecho actualmente. Esto es cierto en cualquier momento.” (Akin’s Laws of Spacecraft Design)
• ¿Quién controla glibc? Un artículo sobre un elegante “lo hacemos así porque lo digo yo“.
• De una forma silenciosa, casi sin que nadie se dé cuenta, Plutón vuelve a la categoría de planeta, por lo que nuestro sistema solar nuevamente tiene 9 planetas. Enlace. O quizás no. Wikipedia sólo menciona las decisiones de 2006-2008. No pregunten. O pregúntenle a Neil. Drayss.
• La gente se está aburriendo de la IA (inteligencia artificial). De nuevo. “AI Winter Is Well On Its Way” (“El invierno de IA está en camino”). La gente quiere que IA haga algo que realmente no puede. Y hay gente de mercadeo que piensan que se van a ganar unos reales. Internet hace el resto.

• Mi comunicación conmigo mismo siempre es efectiva cuando me presto atención.
• Me entero que el grupo detrás de NetHack sigue trabajando, por lo que con gran júbilo y fanfarria anuncian el lanzamiento de la versión 3.6.1 (luego de 2 años) Yo solía jugar con devoción esta familia de juegos siendo rogue y Hack mis favoritos. Nethack nunca realmente me gustó por ciertas adiciones que lo hacen aburrido, o molesto por decir lo menos. Ahora leyendo la guía descubro que hay una opción para eliminar la mascota (una de las cosas que me molestaba, me parece que siempre está en el medio y me distrae del objetivo real del juego, además no creo que aporte algo). La mencionada opción (para eliminar a la mascota) es pettype=none se puede seleccionar a un gato o un perro, y si eres un caballero puedes seleccionar un caballo. Estas opciones se pueden colocar en un archivo de configuración (defaults.nh) y definir una variable OPTIONS, por ejemplo:
  OPTIONS = autopickup,pettype=none
• ¿Cómo se hace para ganar un premio nobel? Difícil pregunta pero un buen comienzo es ser el mejor investigador en tu campo de experticia. ¿Cómo se hace para perder un premio nobel? Esto es mucho más fácil basta con ser deshonesto, lo cual, cada vez es más frecuente. Inclusive en la investigación científica. Yo no soy fanático de la cosmología pero como todo el mundo me pregunto qué estamos haciendo aquí. Al parecer la cosmología no trata de responder esa pregunta, sino de teorías sobre el universo, una de las cuales incluye una interpretación sobre la gravedad y lo que podemos deducir por simple observación. Si el que está viendo por un telescopio no es honesto sobre lo que realmente está viendo, cualquier cosa puede pasar, incluyendo confirmar una teoría en falso. Interesante lectura. Por ejemplo esta parte “we desperately tried to rip them off, but they weren’t that dumb.” (“tratamos de engañarlos, pero no fueron tan tontos”). Sorprendente. Creía que eso solamente lo hacían los políticos y los vendedores. Ya no. Qué ingenuo soy.
• El número cromático del plano al parecer es 5. ¿Cuántos colores se necesitan para dibujar un mapa sin que dos regiones o estados o provincias adjacentes tengan el mismo color? Al parecer es 4, pero si extendemos eso a un grafo (esos dibujos con puntos y rayas que los unen), el número correcto es más 5 que 4. ¿Para qué sirve esto? Es importante para los matemáticos y computistas. Comentarios sobre el paper.
• Si piensas que google traslate es bueno, prueba con https://www.deepl.com/translator. Hasta ahora lo he encontrado más preciso.
• Yo tengo 3-4 gigas de código fuente en mi máquina de trabajo. Conseguir un código que desarrollé para resolver un problema es fundamental en mi trabajo de programación diario. El search files de windows a veces funciona, a veces no. He llegado a usar el grep de cygwin para tratar de atrapar el archivo que estoy buscando, igualmente con resultados mixtos (una efectividad de 50%). Esto es fatal para mi. Hay una nueva herramienta Search My files, que quizás ayude. La he estado probando igualmente con resultados mixtos. He pensado en desarrollar mi propia herramienta. Mientras tanto estoy comenzando a escribir un documento con una lista de código fuente relevante, y tengo una carpeta llamada stuff con ejemplos de código para resolver problemas típicos (como hacer una llamada AJAX en jquery con despliegue del ícono “waiting”, o cómo abrir un archivo en c++ usando STL, y leer las líneas fácilmente, etc) Y sin embargo la última vez que escribí un programa server/client usando UDP tuve más o menos que hacerlo desde scratch porque no ocnseguí mi programa anterior. Ups.