Hace años era un tema importante de dilucidar cuál motor gráfico utilizar. Había varios pero en la arena de software libre, gratis, C/C++ y con una buena comunidad dos buenas alternativas eran Ogre3d e Irrlicht. Finalmente yo escogí Irrlicht honestamente porque estaba programado de una forma similar a como yo programo por lo que me resultaba más familiar. La documentación me gustó y los demos también.

Hoy en día no existe ese tema, cualquier programador novato o experimentado debería escoger Unity. Quizás Unreal pero este último requiere una cantidad de esfuerzo y trabajo que resulta intimidante para alguien que lo que quiere es hacer un simple juego.  En la última semana estuve considerando seriamente migrar psyblast a Ogre3d. He llegado a un punto donde estoy requiriendo un motor gráfico más o menos actualizado y lamentablemente irrlicht está muy lejos de eso. Lo que me queda es comenzar a implementar los efectos del juego e irrlicht no me va a dar los resultados que estoy esperando. O dicho de otra forma, estoy en un punto en que o bien continúo con irrlicht y trato de implementar los efectos, o cambio de plataforma a una que ya tenga las herramientas para esto. Lo que me ha detenido todo este tiempo en hacer cambios en el desarrollo es el efecto Duke Nukem Forever. Cuentan que George Broussard se la pasaba importunando al equipo de desarrollo con nuevos requerimientos, y cuando vio un juego donde los personajes dejaban huellas en la nieve, dijo que definitivamente DNF tenía que incluir eso. Este tipo de requerimientos y otras decisiones llevaron a que DNF cambiara de engine (Quake II a Unreal) con el ya conocido atraso en su desarrollo (15 años). Enlace.

Ogre3d por supuesto no es mi única opción, pero es la que tengo más a la mano y no va a requerir el sobretrabajo que necesitaría por ejemplo  trabajar con Unreal. Además todavía estoy pensando en pequeños pasos. Nada grande. Y Unreal va a requerir demasiado trabajo y me va a alejar más del lanzamiento (a mi no me sirve Unity en lo absoluto porque internamente su desarrollo es un caos y porque es un producto propietario y cerrado)

Pero Ogre3d no es fácil, inclusive para un programador experimentado como yo. A continuación mis notas sobre el proceso de compilación y pruebas del engine. Descubrí visitando el sitio de ogre que ya está en 2.1 pero la versión estable es 1.9 Como no quiero hacer migraciones posteriores voy a trabajar directamente con 2.1, extrayendo los archivos del repositorio git.

Así que me fui al sitio de Ogre3d y comencé a instalar el paquete. Si usted sigue estas instrucciones no debería tener problemas. No haga como yo que comencé a instalar dando tumbos hasta que descubrí que estaba instalando la versión incorrecta.

NOTA: lo que sigue no es un tutorial de lo que se debe hacer. Aquí en forma anecdótica describo mis pasos que parecen más un capítulo de los 3 chiflados que otra cosa. Lea detenidamente el sitio de Ogre3d para entender cómo es el proceso antes de hacer algo.

Sin embargo estas notas pueden ser de utilidad porque incluyen instrucciones para resolver diferentes problemas, incluyendo el error “d3dcompiler_47.dll is misssing” que ocurre si usted está trabajando en Windows 7.

Para configurar el archivo de proyecto sln que utilizará Visual Studio para compilar el paquete, hay que usar cmake-gui y configurar apropiadamente. Van a aparecer dependencias faltantes. Yo me imagino que hay una forma correcta de hacer esto pero la desconozco (hay que leer los manuales, insólito) porque las veces que he usado cmake de alguna forma los makefile están listos y no hay que estar haciendo cirugía archivo por archivo. En mi caso tuve que ir a la carpeta ogre/CMake/Packages y editar los archivos FindOIS.cmake y FindFreetype.cmake y colocar donde están instalados estos paquetes.

Luego descubrí un Quick Start donde se explica cómo evitar todo esto que es por donde debí comenzar.

Luego de varios intentos y discusiones con el comando “set” de CMAKE, finalmente encontró los paquetes y comenzó a compilar.

El primer error fue el inefable  syntax error : identifier ‘__RPC__inout_xcount’  que he visto en innumerables ocasiones, y que se corrige colocando los headers de DirectX al final de los include en VC++Directories, en la configuración del proyecto de Visual Studio. Lamentablemente en este caso no fue tan fácil porque CMAKE agrega esta dependencia en otro sitio, en “Additional Includes” en la pestaña General. Finalmente eliminado de este sitio se resuelve el problema.

En resumen y para que quede claro, si tienes el SDK de DirectX lo debes colocar en Include files en VC++ Directories.

En mi caso este es el path:

C:\Program Files (x86)\Microsoft DirectX SDK (February 2007)\Include;

Teóricamente esto se resuelve Windows 8.1 porque ya vienen incluídos.

Luego de 15 minutos de compilación un nuevo error:

IID_IDirect3DSwapChain9Ex undefined

google está lleno de callejones sin salida así que tuve que deducir la solución yo mismo. Recórcholis. Afortunadamente mi primera presunción fue correcta y era el mismo problema, incompatibilidades con DX, así que se resuelve asegurándose que use la librería  dxguid.lib actualizada y no la de 2007.

Cuando tratas de ejecutar aparece un nuevo error, esta vez a tiempo de ejecución:

d3dcompiler_47.dll is misssing

Este es fácil, se puede encontrar aquí: %ProgramFiles(x86)%\Windows Kits\8.1\Redist\D3D\ en las dos versiones  x86 and x64.

Windows 7 y DX11 no se llevan bien así que hay que actualizar el windows con esta actualización KB2670838. Esto lo encontré en la documentación de ogre.

Resueltos todos estos problemas apareció el configurador de Ogre que te permite decidir cuál render usar (DX9, DX11 o Opengl). Escogí DX11 (yo amo el peligro) y recibí en respuesta una adorable pantalla negra. Me imaginé que después de todos los problemas con DX11 seguramente con DX9 debería funcionar pero entonces no aparecía el menu donde se selecciona eso. Luego de varias cavilaciones descubrí que hay una cosa llamada ogre.cfg donde se guarda la configuración ( lo cual si, cierto, tiene sentido, te pregunta una vez y la segunda vez no te pregunta, pero esto no toma en cuenta qué pasa si no funciona). El siguiente problema es dónde está ogre.cfg. En la carpeta donde está el ejecutable están los otros archivos de configuración plugins_d.cfg, resources_d.cfg, samples_d.cfg pero no está el ogre.cfg.

Después de googlear sin cesar encontré en un sitio en las profundidades de internet un comentario sobre un comentario donde alguien de pasada indicaba que ogre.cfg está en  C:/Users/<user_name>/MyDocuments/Ogre/<Ogre version> que es efectivamente donde se guardan los archivos de configuración en Windows, pero ¿por qué entonces los otros archivos están donde está el ejecutable? ¿por que la documentación no indica esta ubicación? I don’t know

Pues bien borré el archivo ogre.cfg y ejecuté el programa de nuevo. Pude cambiar de DX11 a DX9 pero la pantalla negra hizo nuevamente su triunfal entrada (es posible editar ogre.cfg pero quería hacer la cosas como un usuario normal)

En la misma carpeta donde está el ogre.cfg está ogre.log que ya había visto de reojo antes así que revisé los últimos mensajes:

Cannot find an archive factory to deal with archive of type Zip

Mi goggleo para este problema terminó en innumerables páginas tipo dead end (callejones sin salida) como es usual:

http://ogre3d.org/forums/viewtopic.php?f=2&t=64684

http://ogre3d.org/forums/viewtopic.php?f=2&t=69048

http://www.ogre3d.org/forums/viewtopic.php?f=2&t=80852

Así que tuve que ponerme a pensar (que problema). Regresé al CMAKE y descubrí que se me había pasado un error, no encontraba el zlib que luce como el orígen del problema. Tuve que instalar zlib (está en http://www.zlib.net/) y compilar haciendo zlib nmake -f win32/Makefile.msc

Luego editar el  FindZLIB.cmake que se encuentra en ogre/CMake/Packages como en las ocasiones anteriores. Pero nuevos errores hicieron su aparición:

error LNK2019: unresolved external symbol “public: __thiscall Ogre::ZipArchive::ZipArchive

y una docena de errores similares. Un estudio rápido del código fuente me llevó a  OGRE_NO_ZIP_ARCHIVE  que es definida en include\OgreBuildSettings.h Como este define incluye algo así como una doble negación y el código está lleno de preguntas como esta:

#if OGRE_NO_ZIP_ARCHIVE == 0

lo cual es bien confuso porque si yo digo “Si Juan no vino de Barcelona entonces vamos a no ir” la mayoría de la gente va a responder con un “¿qué?”. Así que tuve que jugar con este define colocándole “1” y “0” a ver qué hacía.

En este punto analizando la salida de CMAKE me encontré con esta perla:

Configuring OGRE 1.10.0unstable

¿Por qué dice 1.10 si se supone que estoy configurando 2.1??

Mi consuelo es que no soy al único que le ha pasado, este usuario tuvo el mismo problema. El problema está relacionado a bitbucket, no veo una forma de hacer un enlace a la página de la versión 2.1, o quizás sí, la página debería ser esta https://bitbucket.org/sinbad/ogre/branch/v2-1, pero si haces clone aquí, no selecciona 2.1 sino el default, y cómo yo venía de la página de Ogre pensé que ya estaba en la página correcta, tal como funciona github. Al parecer es obligado bajar y usar el software recomendado por bitbucket Atlassian SourceTree, lo cual, por supuesto, no me gusta, ya tengo git no debería necesitar un producto propietario para bajar un software dominio público. Claro el dueño de bitbucket es Atlassian. El sospechoso usual. En definitiva el comando correcto es

hg clone https://bitbucket.org/sinbad/ogre/branch/v2-1

Conclusión

Dejando de lado mis peripecias al instalar no estoy en lo absoluto impresionado con Ogre3d. En realidad, si hay alguna forma en que un paquete puede indicarme claramente que no quiero utilizarlo es la forma como Ogre3d lo hace. Los demos son la peor selección que me puedo imaginar, no hay demos de sistema de partícula, demos de elementos básicos para programación de juegos, el tutorial sobre collision detection es desesperanzador (hay que implementar a nivel de rayIntersects) , en general la forma cómo está implementado no puede ser más diferente a la forma como yo pienso que se debe trabajar ( la cual no es ni correcta ni incorrecta, es simplemente diferente). En definitiva quedé tan defraudado con todo el esfuerzo involucrado que regresé a mi trabajo de investigación sobre Irrlicht y buscar la forma de migrar. Informaré sobre mis avances al respecto en las próximas semanas (ya tengo algunas ideas para un post sobre efectos HLSL y cómo se usan en Irrlicht).

Antes de entrar en el tema de Digital Suicide, quiero mencionar que este es el 4° post seguido con un tema relacionado a juegos, y no a desarrollo de juegos. Yo no creo estar sufriendo una crisis de bloguing como otros (Greedy Goblin por ejemplo. Sí, esto es terrible.) y mi promedio mensual sigue igual que siempre (2-3 posts mensuales). Pero lo menciono antes que alguien me coloque bajo sospecha. Estoy metido en un proyecto de desarrollo bien extenso que no tiene nada que ver con juegos así que quizás es eso. Mi juego psyblast está ahí en espera todavía. Pero, como quiera que sea, y entrando en materia… Digital Homicide. Entremos en materia.

El resumen es este: Digital Homicide es un desarrollador de juegos que es famoso por sus juegos de dudosa calidad. Yo personalmente no he jugado ninguno, no soy masoquista, pero parecen ser famosos y populares: su página facebook tiene 15k “likes” que es poco pero es los suficiente para hacerlos relevantes. La data relativa a uno de sus juegos (“Forsaken Uprising”) indica que tiene un movimiento de más de 100k jugadores (steamspy). Ellos se hicieron famosos porque le metieron una demanda de $10 millones a Jim Sterling, un comentador que calificó negativamente a The Slaughtering Grounds (para Jim es uno de los peores juegos de 2014). Algo interesante sobre Jim Sterling y su canal en youtube es que este capítulo donde habla de Slaughtering Grounds, tiene 2 millones 162mil y pico de vistas. Permitanme decirlo de nuevo, un video de 11 minutos donde Jim  habla de uno de los peores juegos de 2014 (según él) tiene 2,162,367 de vistas para el momento que escribo esto. Es verdad.

Finalmente esta novela tiene un nuevo capítulo cuando en lo que ha sido calificado como un suicidio digital, Digital Homicide demandó a 100 usuarios anónimos de Steam debido a malos/negativos  reviews (“Game Developer Sues 100 Anonymous Steam Users For $18 Million“) a lo queValve respondió terminando sus negocios con Digital Homicide porque es hostil con los clientes de Steam. (“Valve has stopped doing business with Digital Homicide for being hostile to Steam customers“)

Basado en lo que se puede leer en reddit, Digital Homicide:

• Está envuelto en lavado de dinero
• Tiene una oscura conspiración para conseguir un beneficio secreto e impactante, como el que compró las torres del World Trade Center unos meses antes de 9/11 y cobró una poliza de varios millardos de dólares.
• Usando Occam’s Razor, son unos idiotas

La gente en reddit no se caracterizan por comentarios sustentados en algún tipo de buen sentido común así que vamos a ignorar todo esto y utilizando Occam’s Razor, pero correctamente, veamos qué esta pasando aquí. Y para ello, leamos… lo… que… Digital Homicide… tiene que decir. Aquí están sus alegatos. Básicamente los simpáticos usuarios de Steam hacen amenazas de muerte, califican de basura los juegos de Digital Homicide, y consistentemente spamean los comentarios sobre los juegos con repetidos insultos etc. Es decir, el hostil, según Valve es Digital Homicide, no lo usuarios. Si leemos o escuchamos lo que Jim Sterling dice básicamente considera esos juegos como un asco. En definitiva, son el tipo de juegos que no deberíamos jugar más de 5-10 minutos si somos jugadores serios (sic). Yo estuve viendo detenidamente los videos, juguemos Slaughtering Grounds y similares, y definitivamente es el tipo de juegos que intenté jugar hace 20 años y ni obligado volvería a jugar. Pero:

• 120mil personas compraron el juego, a pesar de que  en general este juego tiene una evaluación mayoritariamente negativa (basado en 2,038 reviews) (link en archive.org porque ya Valve eliminó la página en Steam)
• Otros juegos de Digital Homicide. Tienen similares volúmenes de venta, por ejemplo el mencionado Forsaken Uprising.
• 15mil “me gusta” en la página de facebook.
• 133k seguidores en twitter.
• 2k “me gusta” en famous (bueno esto no es el salom de la fama de los fanáticos pero es algo)

Por si fuera poco, esto:

¿Por qué alguien querría poner en riesgo un posicionamiento tan difícil de lograr? Sus juegos son desechables, y ellos lo reconocen al hacer un bundle de $20 con 59 de sus juegos, pero en cuestión de pocos años tienen un valor de mercado que muchos aspirantes quisieran tener. ¿Por qué? Volvamos a esta pregunta dentro de un rato, y vamos a dedicar un tiempo a la comunidad Steam.

Ya he hablado anteriormente que la comunidad de Steam tiene sus peculiaridades. Podemos encontrar jugadores que han comprado más de 3000 juegos y solamente han jugado una fracción de ellos (o quizás la mayoría de estos juegos realmente nunca los van a jugar). Hay que ver con lupa los reviews que generan primero porque muchos son pagados, otros son el producto de pocas horas de juego y difícilmente pueden ser válidos. Por eso Valve agregó la estadística de cuántas horas el reviewer jugó el juego, de manera de colocar en contexto el review. El proceso de greenlight parece ser justo y a veces difícil pero dada las características de la comunidad inclusive este proceso no se debe tomar muy en serio. Steam es una maquinita de hacer dinero que Valve se inventó y eso está bien, la idea es hacer dinero, ¿cierto? Así que en la comunidad pululan todo tipo de bichos raros, incluyendo a los que amenazan de muerte a un desarrollador de juegos que saca juegos de mala calidad. Lo cual en sí parece una locura porque si el juego es malo y no te gusta habría que preguntarse por qué lo compras o por qué no pides simplemente tu dinero de vuelta y fin de la historia. Ahora hay otros desarrolladores que no han tenido en lo absoluto este tipo de problemas porque no solamente sus juegos tienen alguna calidad sino porque reaccionan de una forma diferente a un review negativo.

Y así llegamos a la reacción de Digital Homicide a un mal review. Es decir, la gente detrás de Digital Homicide reaccionan violentamente cuando alguien escribe o publica un mal review de su juego Slaughtering Grounds. ¿Te has dado cuenta que Digital Homicide significa homicidio digital y que Slaughtering Grounds trasladado al español es territorio de matanza o tierra de masacre? ¿Hay que sorprenderse de que una gente conocida como homicidio digital y que hace un juego llamado matanza o masacre reaccionen violentamente? ¿O que los jugadores de este tipo juegos, obviamente gente que le encanta la violencia reaccionen violentamente, con amenazas de homicidio? Yo no estoy sorprendido. De hecho me parece razonablemente loco pensar que una comunidad de locos que le gusta juegos de matanza y que compran 3000 juegos que nunca van a jugar andan amenazando de muerte. Normalmente enloquecido, por supuesto.

La gente detrás de Digital Homicide no son idiotas, están locos al igual que sus jugadores.  y es algo tan loco que le llama la atención a la gente, ven un video sobre el tema 2 millones de veces y comentan, discuten, preguntan, cuestionan, maldicen y en general despotrican sobre el tema en miles de comentarios en su mayoría sin sentido (el mencionado video tiene 4k comentarios, en youtube). En una comunidad donde se puede encontrar un simulador para preñar a tu mamá, y que esté a punto de aprobar el greenlight me resulta que cualquier cosa puede suceder. Es como si la comunidad Steam es un 9gag enloquecido. Si algo así es posible.

 

Ok parece que toda esta novela sobre No Man’s Sky terminó. Voy a dejar esto aquí:

Eso representa perder el 99.9% de tus jugadores (tomado de aquí). Por ahí dicen que las características prometidas pero no incluidas van a estar disponibles con el tiempo. Sí claro, como si alguien va a creer eso, o va a regresar a ver si es verdad.

En realidad a mi no me gustan los juegos del espacio. Probé Eve durante un tiempo, e inclusive ahora que es gratis ni siquiera me he motivado a probarlo de nuevo. Y lo tengo instalado no tengo que hacer el doloroso download de 12gb o más. No Man’s Sky prometía mucho pero lo descarté desde el comienzo porque me lucía demasiado a un juego de exploración, y es divertido explorar, los primeros 15 minutos. Pero después se hace repetitivo que es como es. Explorar es repetitivo. Como quiera que sea, Sean, el hombre fuerte detrás de No Man’s Sky se ganó unos reales. Lo felicitamos por eso. Lástima que no tenía un plan para después que la gente descubriera que su juego era un cartel luminoso diciendo “Pase y diviértase”. Solo que la diversión es imaginaria y usted mismo debe divertirse solo sin ayuda. No Man’s Sky es eso, un cartel luminoso diciendo “Pase y diviértase”. No hay más nada después.

Ya el prepatch de la expansión Legion de World of Warcraft está en su tercera semana, dejando todo listo para su lanzamiento el 30 de agosto, solo en 7 días. Algunas sorpresas en esta ocasión, siendo la más importante la muerte del rey Varian y las ascensión del principe Arduin. Que el principe Arduin iba a ser el nuevo rey muy pronto ya lo veíamos venir desde Pandaria, pero por alguna razón me imaginaba que los sucesos se iban a presentar de una forma diferente. Los guionistas se pusieron intensos en esta ocasión. Alguien mencionó que esto estaba en el lore de Warcraft pero lamentablemente no conseguí la referencia en ningún lugar, así que todo queda en manos de la especulación.

Como se intuye de todo lo anterior tengo 2 semanas jugando tal como eran mis planes.

Casi sorpresivamente decidí hacer el uso acelerado del boost de Pandaria y subí un Warlock a 90, especializada en Destrucción.  Ya está en 98, y la buena noticia es que ya hice la introducción con Legion y ahora tiene un anillo, un staff y un trinket nivel 640. Yay!

En líneas generales todo me ha resultado bien divertido como era de esperarse. Ya hablaré que tal el lanzamiento de Legion y como se perfila para los próximos meses. Tengo el proyecto de subir un warrior durante Legion. Estuve durante unos días comenzando uno y me pareció más divertido de lo que siempre me había imaginado. Ya reportaré los resultados.